Tuberculosis

¿Qué es la tuberculosis y cómo se transmite?

¿Qué es la tuberculosis?

Es una enfermedad causada por una bacteria conocida como bacilo de Koch. Es curable y prevenible. Afecta principalmente a los pulmones, pero puede afectar otras partes del cuerpo. Si no se trata oportunamente, puede causar daño permanente en los pulmones.
Las personas infectadas con el bacilo tuberculoso tienen un 10% de probabilidades de enfermar de tuberculosis a lo largo de la vida. Sin embargo, este riesgo es mucho mayor para las personas cuyo sistema inmunológico está dañado, como ocurre en casos de la infección por el VIH, malnutrición o diabetes, o en quienes consumen tabaco. La tuberculosis es la principal causa de muerte entre las personas con VIH.
Se calcula que una tercera parte de la población mundial tiene tuberculosis latente. Es decir que están infectadas por el bacilo, pero aún no han enfermado ni pueden transmitir la infección.

¿Cómo se transmite?

Una persona con tuberculosis, que no esté en tratamiento, puede contagiar a otras personas al estornudar, toser o escupir. Al hacerlo, elimina bacterias al aire que pueden entrar a los pulmones de otras personas. Alcanza con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada.
Cuando la persona enferma se encuentra haciendo tratamiento no contagia a otras personas. La tuberculosis no se contagia por compartir el mate, cubiertos, vasos, etc. con una persona enferma.
A lo largo de un año, una persona con tuberculosis puede infectar a unas 10 a 15 personas por contacto cercano. Si no reciben el tratamiento adecuado, hasta dos terceras partes de las personas con tuberculosis mueren.

¿Cuáles son sus síntomas?

La tos persistente por más de 15 días es el principal síntoma. Se puede presentar junto a fiebre, sudoración por la noche, cansancio permanente, pérdida de peso o falta de apetito. Sin embargo, pueden ser leves durante muchos meses. Es por esto que las personas pueden tardar en consultar al servicio de salud y transmiten la bacteria a otras personas. Ante la persistencia de tos durante más de 15 días, es importante consultar en un servicio de salud.

Esquemas poso lógicos para la tuberculosis sensible a los medicamentos

Los esquemas posológicos para el tratamiento de la enfermedad de tuberculosis tienen una fase inicial de 2 meses, seguida de la fase de continuación en la que se eligen varias opciones de tratamiento, con una duración de 4 o 7 meses (para un total de 6 a 9 meses de tratamiento).

Esquemas posológicos para el tratamiento de la enfermedad de tuberculosis sensible a los medicamentos

Esquema posológico preferido
Fase inicial INH, RIF, PZA y EMB*: 56 dosis diarias (8 semanas)	Fase de continuación INH y RIF: 126 dosis diarias (18 semanas) o INH y RIF: 36 dosis, dos veces a la semana (18 semanas)
Esquema posológico alternativo
Fase inicial INH, RIF, PZA y EMB*: 14 dosis diarias (2 semanas), luego 12 dosis, dos veces a la semana (6 semanas)	Fase de continuación INH y RIF: 36 dosis, dos veces a la semana (18 semanas)
Esquema posológico alternativo
Fase inicial INH, RIF, PZA y EMB*: 24 dosis, tres veces a la semana (8 semanas)	Fase de continuación INH y RIF: 54 dosis, tres veces a la semana (18 semanas)

*Se puede descontinuar el EMB si los estudios de sensibilidad a los medicamentos demuestran sensibilidad a los medicamentos de primera línea.
Nota: Se puede usar una fase de continuación que consiste en INH/rifapentina una vez por semana para los pacientes VIH negativos cuyas radiografías de tórax no muestren lesiones cavernosas y que tengan resultados negativos en los frotis de bacilos acidorresistentes al finalizar la fase inicial del tratamiento.
Fase de continuación del tratamiento
La fase de continuación del tratamiento se administra por 4 o 7 meses. La fase de continuación de 4 meses se debe usar en la gran mayoría de los pacientes. La fase de continuación de 7 meses solo se recomienda para tres grupos:

• pacientes con tuberculosis pulmonar con lesiones cavernosas causada por microbios sensibles a los medicamentos y cuyo cultivo de esputo al finalizar los 2 meses del tratamiento dé resultados positivos;
• pacientes cuya fase inicial de tratamiento no incluyó PZA; y
• pacientes que reciben tratamiento con INH y rifapentina una vez a la semana, y cuyo cultivo de esputo al finalizar la fase inicial dé resultados positivos.

Finalización del tratamiento
La finalización del tratamiento se determina por la cantidad de dosis tomadas durante un periodo determinado.